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L’asfissia si concretizza in un arresto o insufficiente respirazione, mancato apporto di ossigeno ai tessuti, stante una carente ossigenazione del sangue. Ogni anno muoiono al mondo quattro milioni di bambini di cui il 98% nei paesi sottosviluppati, poveri; si parla al riguardo della “strage dei poveri”. Si calcola che il 23% di questi eventi avviene per "asfissia”; quindi, nei paesi “poveri” ogni anno muoiono circa un milione di neonati per questo motivo. Un analogo numero di bambini sfuggono alla morte ma vanno incontro a patologie molto gravi, quali l’epilessia, problemi alla vista e/o all’udito,ecc. Importante è mettere a punto, anche in queste aree geografiche, uno strumento diagnostico capace di distinguere l’epilessia da altri problemi, nonché individuare e curare le mamme a rischio, indirizzandole possibilmente verso centri specializzati.Particolare attenzione dovrà essere prestata alla formazione di un adeguato numero di personale sanitario. Individuare e curare le mamme a rischio ( con problemi di anemia, malnutrizione e infezioni, ecc.) sembra essere l’intervento dal quale potenzialmente ci si aspetta il miglior risultato. La problematica è all’attenzione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e sono previsti interventi e studi con l’obiettivo di ridimensionare questo doloroso fenomeno. L’intervento comincerà dal Pakistan, sesto paese al mondo per mortalità infantile, per poi essere esteso al altre difficili realtà a partire da aree del Centro Africa.